Infraroodwarmte is helemaal in – en het kan echt gezondheidsvoordelen opleveren
Infraroodwarmte maakt golven als een populaire verwarmingsmethode voor sauna's en fitnesslessen, en belooft voordelen die variëren van het verlichten van chronische pijn tot het verminderen van stress. In tegenstelling tot traditionele verwarmingssystemen die de lucht verwarmen, gebruikt infraroodtechnologie elektromagnetische golven om objecten rechtstreeks te verwarmen, zoals uw lichaam en de vloer, waardoor een subtielere, doordringende warmte ontstaat.
Brooke Alexandra, een gecertificeerde Pilates-instructeur en eigenaar van Hervorming van de basisprincipes Pilates en Wellness in Michigan, probeerde voor het eerst infraroodverwarming toen ze een infraroodsauna begon te gebruiken om haar te helpen Ziekte van Lyme symptomen.
"Ik begon met rustige pilatesoefeningen in de sauna en merkte dat het hielp met mijn mobiliteit en gewrichten", zegt ze.
Geïnspireerd door deze resultaten verwerkte ze infraroodverwarming in haar Pilateslessen. Volgens haar meldden haar studenten een betere nachtrust, meer energie, een heldere geest, een betere concentratie en minder gewrichtspijn.
Hoewel sommige van deze claims nog meer onderzoek nodig hebben, tonen verschillende onderzoeken aan dat infraroodlicht echte gezondheidsvoordelen kan bieden als het op de juiste manier wordt gebruikt. Dit is wat u moet weten over infraroodlichttherapie.
Wat is infraroodwarmte?
Infraroodlicht heeft drie golflengtes: ver, midden en dichtbij. Sommige infraroodverwarmde sauna's bevatten alle drie de golflengtes, maar ongeacht het type—Infraroodverwarmers zenden elektromagnetische golven uit die door de lucht reizen en voorwerpen verwarmen, waaronder ons lichaam.
Near-infrared licht wordt vaak gebruikt voor medische doeleinden zoals wondgenezing en huidbehandeling. Far infrared daarentegen wordt het meest gebruikt in sauna's en verwarmde Pilates- en yogalessen en kan tot 1,5 inch in de huid doordringen, zegt Pavan Tankha, medisch directeur van het Comprehensive Pain Recovery Program bij de Cleveland Clinic. Hij voegt toe dat deze diepere penetratie suggereert dat ver-infraroodlicht meer doet dan het lichaam verwarmen; het kan ook immuuncellen en andere diepere structuren in het lichaam beïnvloeden.
(Zou dit de oplossing kunnen zijn voor chronische pijn – en de opioïdencrisis??)
Hoewel er meer onderzoek moet worden gedaan naar de lange termijn impact van infrarood licht, de huidige wetenschap suggereert dat infraroodwarmtetherapie met een laag vermogen, zoals je die in een sauna of tijdens een fitnessles vindt, geen ernstige schadelijke effecten heeft.
Hoe wordt het gebruikt in de geneeskunde en in onderzoek?
Infraroodlicht is meer dan alleen een wellnesstrend: het wordt gebruikt in verschillende medische toepassingen en er is steeds meer bewijs voor de gezondheidsvoordelen ervan.
David Ozog, hoofd van de afdeling dermatologie bij Henry Ford Health, zegt dat verschillende gerandomiseerde, gecontroleerde onderzoeken hebben aangetoond dat rood en nabij-infrarood licht haar laten groeien (een aanvraag met FDA-goedkeuring), helpen wonden sneller te genezen en verbeteren koortsblaasjes. Bovendien is infraroodwarmte in verband gebracht met spierontspanning en herstel, verlichting van fibromyalgie, en zelfs sommige cardiovasculaire voordelen.
(LED-lichttherapie voor de huid is trendy, maar werkt het??)
De wetenschap hierachter ligt in hoe het lichaam reageert op hitte. Wanneer een deel van ons lichaam wordt verhit, neemt de bloedstroom toe, wat voedingsstoffen en zuurstof levert, zegt Robert Griffin, een professor aan het Rockefeller Cancer Institute aan de University of Arkansas Medical School. Bovendien, voegt hij toe, gaat de immuunfunctie omhoog als je de lichaamstemperatuur verhoogt.
"Er is een groot onderzoeksgebied in thermische geneeskunde dat aantoont dat als je het hele lichaam een graad of twee verwarmt, je de immuniteit kunt versterken, omdat het net zoiets is als het opwekken van koorts", zegt hij.
Gerichte warmtetherapieën, zoals radiofrequentiegolven en ultrageluid, worden al gebruikt om tumoren te behandelen, met meerdere klinische studies Volgens Griffin kan deze hitte de overlevingskansen op de lange termijn met wel 20 procent vergroten.
Infraroodwarmte lijkt ook veelbelovend bij de behandeling van psychische gezondheidsproblemen. Een recent onderzoek ontdekten dat sessies in de infraroodsauna, gecombineerd met cognitieve gedragstherapie, leidden tot een statistisch significante vermindering van depressiesymptomen. Depressie wordt geassocieerd met een hogere lichaamstemperatuur, en de infraroodsauna zorgt ervoor dat het lichaam gaat zweten, zodat het beter kan afkoelen, zegt Ashley Metselaar, universitair hoofddocent psychiatrie aan de Universiteit van Californië in San Francisco en auteur van de studie.
Ondanks de positieve anekdotische verslagen van patiënten dat infraroodverwarmingssessies helpen bij hun chronische vermoeidheid en pijn, zegt Tankha dat het nog te vroeg is om een definitieve uitspraak te doen over de voordelen van infraroodverwarming bij de behandeling van chronische pijn.
“Het onderzoek en de behandeling zijn veelbelovend, maar er is een gebrek aan echt rigoureus bewijs”, zegt hij.
Eén populaire bewering over infraroodwarmte, namelijk dat het helpt het lichaam te "ontgiften", gaat niet op als je het kritisch bekijkt. Deskundigen zijn het erover eens dat er weliswaar chemicaliën en zware metalen in zweet zitten, maar dat de hoeveelheden te klein zijn om de ontgifting significant te beïnvloeden.
Zou u infraroodverwarming moeten proberen?
Infraroodsauna's en op warmte gebaseerde oefeningen zijn over het algemeen veilig voor de meeste mensen. Toch is het altijd het beste om een arts te raadplegen voordat u met een nieuwe behandeling begint, vooral als u zwanger bent of vatbaar bent voor uitdroging. Het is belangrijk om te onthouden dat de resultaten die in wetenschappelijke studies worden gezien, mogelijk niet hetzelfde zijn in de klas, waar factoren zoals temperatuur en duur kunnen variëren.
"Het is niet precies", zegt Griffin, "dus zelfs als je naar een infraroodsauna gaat, weet je niet welke mate van thermische dosis je daadwerkelijk krijgt."
Dit is de wetenschap achter infraroodwarmte, de nieuwe wellnesstrend
